土と内臓 (微生物がつくる世界)

この本は「土の文明史」を書いた著者とその妻による共著であり、アメリカの学者では珍しくマイクロバイオームに関して追及している本である。腸内細菌叢が人間の感情すら操作しうること、有機農法や、抗生物質の弊害、抗菌することで、却ってアレルギーや免疫不全が起こることも警告している。夏井睦氏の「炭水化物が人類を滅ぼす【最終解答編】～植物vs.ヒトの全人類史～」で述べた科学的な根拠と同じことが書かれている。ちなみにこちらの方が詳しい。この本はとても詳しく書かれている反面、気楽に読むことには抵抗を覚える部分も否定できない。でも根拠を知りたければ、険しい山を登るが如く奮起して読むべき本でもある。以前「サピエンス全史」に関してレビューしたことがあったが、ハラリに決定的に欠落しているのが、この土壌や目に見えない細菌や微生物に関する生態系に関することであり、そのことが内容を弱くしていた。だがこの著者は、短絡的な化学肥料により土壌がやせ細っていくことを解き明かしている。前著「土の文明史」はその面がクローズアップされているので、是非読んで欲しい。日本でも堆肥（肥え）が使われなくなってから随分経つのだが（私の子供の頃はまだ肥溜めがあちこちにあった）、このことが近い将来には、土壌がやせ細っていくことは、予言出来る位確実だろう。戦前の日本は、夏場でも最高気温が30度を超えることはめったになかったし、まだ「日射病」（現代の熱中症）と呼ばれた時代でも、まだ扇風機やうちわで耐えられる温度だった。だが今はクーラー無しで過ごすのは命にかかわる。高齢者は「過去の体験」からクーラーを使うことに「無意識」に否定しかかるから、熱中症による死亡者が出る。これを「知識の錯覚」という（「知ってるつもり――無知の科学」参照）。昨今の異常気象による暑さももしかして、土壌がやせ細ったことで起こっているのではないかと疑問に思うのだ。なにせ熱帯と思われるアフリカ中部よりヨーロッパや日本、アメリカといった先進諸国ばかり熱帯的な暑さになっているのに不思議に思わないだろうか？インドのニューデリーやアフリカのコンゴより、日本の方が最高気温が高いのだからどう考えて土壌が悪さをしていると思えてくる。勿論、この辺は私の推理であって何ら明確な根拠があってのことではない。だが、土壌内の微生物が二酸化炭素を吸収して酸素を放出するミドリムシ等の葉緑素の光合成をする細菌等もマイクロバイオームに含めるとしたら、二酸化炭素ばかりが残存する大気を生んでいるのはもしかして、間接的な意味で人間なのかもしれない。勿論大気汚染が二酸化炭素を多く排出するのは勿論だが、森林や草原が著しく減少していること、地球全体で起こっているこの異常気象もマイクロバイオーム、土壌浸食が間接的に引き起こした環境汚染ではないだろうか？もう一つ言える根拠は、何億年前の地球で、二酸化炭素ばかりだった地上に酸素が満ち溢れたのも、水中の藻や植物、光合成をする微生物によるものだという説は確実と言われているからだ（ポール・G・フォーコウスキー「微生物が地球をつくった -生命40億年史の主人公-」参照）。要は、急激に起こっている異常気象（夏は以上に暑く、冬は猛烈に寒くなる）も地球という「巨大な生態系」の中のバランスが崩れた為ではないか？と考えてもいいと思う。まあ、素人の意見と思って聞き流してください（笑）。追記（2018.9.30）この著者、前著の「土の文明史」でこの問題を追及しており、土壌侵食によるダストボウル、ガリー（岩溝）（Wikipediaをみると驚く！）、は短絡的な農法による人類が起こした環境汚染と喝破していた。つまり私の問題意識はこの著者の論旨と同じだったことが後でわかった。私個人の妄想だったらどうしようかと焦っていたのが本音（笑）。いい本である。土の生態系と生物の内蔵内の生態系は、両方とも微生物の宝庫という意味で共通している。もっと言ってしまえば、土の中にいる細菌を、内蔵で繁殖し、その恩恵を預かっているのだ。日本語のこのタイトルのアナロジーは秀逸だ。『The HiddenHalfofNature』（自然の隠された半分）の原題よりタイトルではこちらに軍配を上げておきたい。但し、この本、「初心者には向いてない」ところもある。私は他の著書を色々読んで問題意識が共有化されてからこの本に違和感は感じなかったのだが、前著の「土の文明史」は読んでいた方が良い。有機農法が実は地球の温暖化を防ぎ得る「唯一」の道かもしれないからだ。ちなみにこの本の次著「土・牛・微生物ー文明の衰退を食い止める土の話」は購入しました。ここで終わっていたら非常に不満足だったが、次著にその希望の道を書いたことを評価し、名著に認定！